Очевидцы слышали, как царь обернулся к дочерям и успокаивающе сказал им: «Что ж, мы отсюда выберемся». Некоторые считают эту фразу доказательством, что он был настоящим святым мучеником – полностью осознавал, какой ужас ждет их впереди.

Анастасия несла на руках Джемми, маленького пекинеса своей сестры Татьяны. Их ввели в кладовую, освещенную одной электрической лампочкой без абажура.

Окна были заколочены досками. Александра, верная себе, пожаловалась, что нет стульев.

Затем семью и их слуг выстроили в ряд, словно бы для последней зловещей официальной фотографии.

Их оставили в одиночестве на полчаса, пока убийцы пили водку.

Вернувшись в комнату, один из охранников зачитал заявление – смертный приговор семье.

На лицах выразилось полное недоумение. Романовы перекрестились. Один из охранников подошел к царю и выстрелил в упор ему в грудь. Когда тело царя повалилось на пол, открыли огонь и другие охранники. Спьяну они промахивались. Так, царице пуля оцарапала череп слева.

Рядом с ней бедный хромой Алексей, ввиду увечья не способный пошевелиться, сидел, оцепенев от ужаса. Его пепельно-бледное лицо было забрызгано кровью отца.

Стоны и рыдания людей на полу свидетельствовали, что со своей работой палачи справились некомпетентно. Но больше всего мучались дети.

Ни одна из дочерей Романовых не умерла быстрой или безболезненной смертью. Мария получила пулю в бедро и лежала, истекая кровью, пока не умерла от колотых ран в торс.

Ее сестер в итоге прикончили 8-дюймовыми штыками: Ольга была ранена в челюсть, а Татьяна получила пулю в затылок, когда пыталась бежать.

Предполагалось, что казнь будет быстрой и аккуратной, но вместо этого началась какая-то оргия убийств. Всю кошмарность происходящего скрывали лишь густые облака порохового дыма.

Последней из женщин умерла Анастасия. Пьяный охранник бросился на нее, как зверь, пытаясь пронзить ей грудь штыком.

Наконец, командир, Яков Юровский, приставил к ее голове свой револьвер и выстрелил.

Оставался в живых только Алексей, маленький престолонаследник. Его нижнее белье, в которое были зашиты драгоценности, послужило бронежилетом. Юровский выстрелил в голову мальчика из своего «кольта», и ребенок повалился на тело отца.

Чтобы убить Романовых и их слуг, потребовалось 20 горячечных минут. Затем люди Юровского запаниковали. Пошатываясь, они выходили из подвала, задыхаясь и кашляя.

Когда один из них, дрожащий и опешивший, вышел на улицу, в ночную прохладу, его вырвало.

Тем временем наверху в Доме особого назначения Джой, спаниель Алексея, лаял, навострив уши, ожидая возвращения своего юного хозяина.