Институт Генерального штаба в России официально был учрежден высочайшим Указом Екатерины II от 14 (25) января 1763 года. Эту дату (25 января) и принято считать днем основания российского Генерального штаба. Согласно Указу, его предназначение заключалось в том, чтобы «…состоять под единственным ведением над всеми… войсками».
1 (12) мая того же года официально были утверждены штаты и задачи Генштаба.
Источник: http://encyclopedia.mil.ru/encyclopedia/history_department/general_staff.htm