Во все времена люди тянулись к богатству и внешнему благополучию, к жизни, полной радости и удовольствия. Сегодня, как никогда, образ довольного и успешного человека, получающего от жизни все, пропагандируется во всех средствах массовой информации. Ради денег и роскошной жизни люди готовы на все: отказаться от семьи, друзей, детей, жертвовать здоровьем ради достижения заветной цели. Представим на минуту, что человек, обеспеченный материальным достатком с детства, имеющий блестящую будущность, вдруг отказывается от всего и, уехав из родной страны, становится бедным и бездомным странником… С точки зрения обычного человека, нас с вами, поступок более чем странный. Казалось бы, наоборот, «в дальние города и страны» едут за благополучием. Находят ли? Другой вопрос, но едут с целью и надеждой. А тут… Но история знает пример такого поступка: 30 марта празднуется память преподобного Алексия, человека Божия. Он стоял на пороге счастливой, богатой, красивой и благополучной жизни, полной удовольствий, достатка и радостей. Впереди у него был медовый месяц с молодой, красивой женой, а дальше — достойная и обеспеченная жизнь знатного римлянина. И вдруг всему этому он предпочел жизнь бездомного странника в далекой восточной стране!
В день брака, оставшись наедине с супругой, Алексий подал ей свой золотой перстень и дорогой пояс и сказал: «Храни это, и Бог да будет между мной и тобой». Затем, удалившись в свою комнату, надел на себя рубище и скрылся. После долгих странствований он прибыл в Персию; поселился при храме Богородицы в городе Едессе и жил как нищий, питаясь подаянием, и каждое воскресенье причащался Святых Тайн. Такой жизнью он прожил 17 лет. Наконец, люди узнали о его святости, но он, избегая славы, сел на корабль и отправился в Киликию. Господь же судил ему вернуться на родину, потому что сильная буря пригнала корабль в Рим. Здесь он как нищий просил позволения у отца поселиться в каком-нибудь уголке при его доме. Отец не узнал сына, дал ему небольшое помещение и кормил от своего стола. Св. Алексий раздавал получаемую пищу другим нищим, а сам питался хлебом и водой. Ночи проводил в молитве и всякую неделю причащался. Так прожил он 17 лет. Господь открыл святому Алексию день кончины, и он, выпросив у одного из слуг бумаги, описал всю свою жизнь и просил прощения у своих родителей и жены, «так как я, — писал он, — должен был более любить своего Господа, нежели вас, своих родителей и жену. Я много раз молил Бога даровать вам терпение и сподобить вас Царства Небесного». В самый день кончины св. Алексия дважды, во время Литургии и во время всенощной, когда служил папа Иннокентий, в присутствии императора Гонория, был таинственный голос: «Поищите человека Божия, хотящего разрешиться от тела; пусть он помолится о городе. В доме Евфимиана ищите». Сам император отправился в дом к Евфимиану, и оказалось, что этот человек Божий был нищий Алексий. Он уже лежал умершим, с бумагой в руке. Из бумаги узнали, кем он был. Скончался св. Алексий в 411 г. Мощи его были поставлены среди города, чтобы все желающие могли видеть их; многие получили исцеление от мощей. Погребены они в Риме, в церкви св. Вонифатия. Здесь в 1216 г. были обретены и положены в построенном на месте обретения великолепном храме.
Чему можем научиться мы, живущие сегодня, у великого святого, читая его удивительное житие? Всем сердцем должны мы стремиться к Богу, не собирая сокровищ земных, которые затмевают видимой красотой красоту Мира Горнего, невидимого человеческим зрением. Святой Алексий пожертвовал всем, что имел, хотя имел очень многое: богатство, благородное происхождение, почет и уважение. Но эту Божественную Благодать не имел он от рождения, но приобрел трудом, своей христианской жизнью, достигнув святости. Не единожды принес он жертву Богу, но поминутно в жизни своей: 17 лет, будучи вдали от дома, и еще столько же, живя с родными, молчаливо хранив тайну от дорогих сердцу людей. Как говорил святитель Феофан Затворник: Алексий имел гвозди для самораспятия, которыми пронзил он себя по доброй воле.
Отче Алексие, Божий человече,
Тихо сердце молит на исходе дня,
Кроткий, терпеливый, устремленный в вечность,
Помолись пред Богом, отче, за меня.