С декабря 2012г. на базе Хабаровской духовной семинарии по инициативе отдела культуры Хабаровской епархии и сектора дополнительного образования ХДС ведутся курсы православных экскурсоводов. Группа из двадцати человек, прошедших вступительные испытания, дважды в неделю садится за парты, чтобы постичь нелегкое ремесло проведения экскурсий на православную тематику. В этом им помогает весьма солидный состав преподавателей Хабаровской духовной семинарии – епископ Бикинский Ефрем — первый проректор семинарии, заведующий сектором дополнительного образования Проскурин Д.А., Голубев Д.Г., иеромонах Никанор Лепешев и Н.А. Пичугина, доцент кафедры «Социально-культурный сервис и туризм» в Дальневосточном государственном университете путей сообщения, экскурсовод с большим стажем, сотрудник фирмы «Хабаровск-Турист».
«Такие курсы проводятся в Хабаровске впервые – рассказывает Нина Андреевна Пичугина. – Первая экскурсия на православную тематику, «Золотые купола Хабаровска», была подготовлена в 1999 году. С того времени поступали заявки, появился спрос на такие экскурсии. Постепенно многое менялось: народ потянулся в православные храмы и захотел больше узнать о православной культуре. Соответственно, потребовались специалисты. Требования, предъявляемые к профессиональным экскурсоводам очень серьезны: важно не только свободно ориентироваться в истории православия, но и обладать обширными знаниями в области краеведения, истории становления, заселения и развития Дальнего Востока и Хабаровска, разбираться в храмовой архитектуре, знать методику и обладать техникой проведения экскурсии. Специалисты должны быть очень хорошо подготовлены: просто что-то выучить, прочитать, узнать – недостаточно. Нам нужны экскурсоводы-специалисты, профессионалы».
Программа обучения будущих экскурсоводов займет шесть месяцев. За это время им предстоит многое: прослушать курс лекций по краеведению, православной культуре ,изучить храмовую архитектуру, иконографию, древнерусскую живопись, технику проведения экскурсий и многое другое. Более того, экскурсовод – это не только специалист, целиком и полностью поглощенный своей темой, но и тот, кто умеет правильно и интересно её подать. На лекционном занятии Нина Андреевна не устает повторять: «Экскурсовод учится всю свою жизнь, он черпает новую информацию отовсюду, расширяет свой кругозор и дополняет свою программу».
Итоговые формы проверки знаний выпускников весьма многообразны: оценка работы на семинарских занятиях, написание рефератов по заданным темам, составление текста экскурсии, теоретический зачет по пройденным разделам и, конечно, демонстрация проведения самой экскурсии в храме.
Интерес к православной культуре растет с каждым годом. Духовная жажда, о которой сейчас так много говорится, становится всё более и более очевидной. После выпуска первых специалистов из «Школы православного экскурсовода» появится еще один источник утоления этой жажды. Выпускники школы помогут многим открыть мир Православия, приглашая в путешествия по святым местам и храмам, прикасаясь к истории духовного становления и развития нашего города и края.