В субботу третьей недели Великого поста на всенощном бдении в центр храма выносят Животворящий крест Господень — напоминание о приближающейся Страстной Седмице и Светлом Воскресении. После этого священники и прихожане совершают перед крестом три поклона. При поклонении Кресту мы поем: «Кресту Твоему покланяемся, Владыко, и святое воскресение Твое славим». Крест остается для поклонения всю неделю вплоть до пятницы, когда он перед Литургией вносится назад. Поэтому третье воскресенье и четвертая седмица Великого поста называются «крестопоклонными».
История праздника в честь Креста насчитывает 14 столетий и относится к событиям ирано-византийской войны, когда персидскими завоевателями был взят Иерусалим, пленен иерусалимский патриарх Захарий и похищено Древо Животворящего Креста.
После избавления от нашествия по молитвам Пресвятой Богородицы в Иерусалим вернулся Животворящий Крест. С тех пор и стали праздновать чудесное обретение Креста.
Однако весенний праздник приходился на время Поста, поэтому, дабы не нарушать строгий настрой будних дней, праздник сместился и со временем закрепился за третьим воскресеньем Великой Четыредесятницы.
Спустя время праздник Креста приобрел более глубокое значение. Третье воскресенье — самая середина Великого Поста, когда мы, порой устав от многодневного пощения, близки к тому, чтобы уступить и сдаться своим порокам. Мысль о том, что впереди еще столько же воздержания и смирения обнажает нашу духовную слабость и сводит на нет физические усилия. И вот выносят Крест. Мы видим Господа, претерпевшего страшные, нечеловеческие муки за нас и во имя жизни. Что есть наши краткосрочные самолишения в сравнении с болью Господа от предательства и телесных ран? Мы приступаем ко Кресту и покланяемся перед Спасителем. И вновь наполняемся духовными силами для своих Великопостных подвигов в борьбе с пороками нас столь гнетущими, ведь все наши послушания не жертвы традиционно Поста ради, а во имя нашего же духовного освобождения и спасения.
Ведь как говорил архимандрит Иоанн Крестьянкин, воздавая сегодня поклонение Кресту Господню телом и духом, привьем же наши малые кресты к Его великому Кресту, чтобы Его живительные силы напитали нас своими соками для продолжения подвигов Великого Поста, чтобы исполнение заповедей Христовых стало единственной целью и радостью нашей жизни.
Сил Вам, братья и сестры, и духовной радости в каждом оставшемся дне Великого Поста, а также Божьего благословения в Ваших духовных подвигах.